치열한 경합이었지만 갤럭시 익스프레스의 수상에 대해 반론을 제기할 사람은 그리 많아 보이지 않는다. 크고 작은 공연장에서, 혹은 웅크리고 지나는 길거리에서 그들의 공연과 맞닥뜨린 사람이라면 더욱 그렇다. 갤럭시 익스프레스는 갈비뼈를 으스러뜨려 내장을 파열시킬 것만 같은 에너지 그 자체다. 2007년 데뷔 싱글과 확장형 EP에 이은 첫 정규 앨범 [Noise On Fire]는 록음악의 넘치는 에너지를 두툼한 더블앨범에 꾹꾹 발로 밟아 담은 작품이다. 하드록의 넘실대는 리듬과 헤비메탈의 금속성이 공존하고 산울림과 한대수가 변형되어 있는가 하면 거칠 것 없는 펑크의 기개가 끝까지 멈추지 않는다. 마치 록음악의 진화 과정을 한 덩어리로 경험하는 것 같다. 생생한 ‘에너지 덩어리’를 위해 고집한 스튜디오 라이브 녹음이 100% 완벽하다고 볼 순 없지만, 이 앨범이 대중음악계의 가장 열광적인 신드롬 중 하나라는 사실을 부정할 근거는 아니다. 21세기 한국 록음악을 거칠게 일갈한다면 팝과 결탁해 온순해지거나 스스로의 형식에 매몰되거나 둘 중 하나였다. 갤럭시 익스프레스의 [Noise On Fire]는 결코 다른 장르는 획득하지 못할, 오로지 록음악만이 들려줄 수 있는 매력을 증명했다. 그 사실 하나만으로도 선정이유는 충분하다.

'싸구려 커피'의 장르를 놓고 초기선정단계부터 설왕설래가 끊이지 않았다. 장르 구분이 갈수록 애매해지는 게 요즘 음악의 추세지만 장기하의 이 노래는 록적인 요소와 팝적인 요소를 두루 겸비하고 있다. 논란 끝에 '싸구려 커피'가 록으로 최종 분류되고 수상까지 하게 된 이유는 정적인 사운드 안에 배치되어있는 그루브와 표현의 방식에 있다 하겠다. 70-80년대의 한국 록에서 읽을 수 있는 자기 관찰과 해학의 정서가 '싸구려 커피'를 통해 담담히 그 모습을 드러낸다. 승리도 패배도 결정되지 않은 불안한 시기의 불안한 마음을 유머러스한 서사의 형태로 구현한 이 노래의 가장 탁월한 지점은 노래와 노래 사이에 전개되는 랩이다. 나레이션, 또는 타령이라고도 할 수 있는 이 랩은 덤덤히 전개되는 노래 부분의 감정 전개를 보다 심화하는 역할을 하며, 가사 자체에서 발생하는 리듬감을 음악이 아닌 이야기의 형태로 구현한다. 또한 랩 부분에서 노래 부분으로의 반전이 주는 카타르시스는 이미 수많은 방송과 페스티벌을 통해 입증된 바 있다. 10여년간 끊이지 않은 '한국적인 록'이라는 화두에 장기하는 '싸구려 커피'로 또 하나의 단초를 던졌다. 그리고 한국 대중음악가사에서 점차 사라져가고 있는 서사의 중요성과 힘을 그 어떤 노래보다 극명하게 입증했다.

김작가 (대중음악평론가)

슈게이징 또는 포스트록적인 몽환적이고 증폭적인 사운드스케이프를 들려준 로로스나 비둘기우유를 비롯하여 몇몇 주목받은 음반들이 있었지만, 언니네이발관의 5집 [가장 보통의 존재]가 압도적인 지지를 얻으며 최우수 모던록 음반으로 선정된 데에는, 자신들의 건재를 여실히 증명해낸 재기작으로, 델리스파이스와 더불어 ‘한국형 모던록’의 맏형 밴드로서의 입지를 다시 한 번 증명했다는 점, 그래서 모던록 분야의 한 선례로 기록될 만하다는 점이 큰 듯하다. 은근한 끈기로 지속되기는 했지만 다소 폐쇄적이고 제한적인 측면이 없지 않았다. 이런저런 밴드 내외부의 변화 속에서 ‘이제 더 이상 유효하지 않다’라는 선고를 내리려는 순간, 이들은 4년 만에 나타난 것이다. 유려한 선율에 때로는 쓸쓸하고, 때로는 산뜻한 서정성을 탑재한 수작을 들고... 특히 첫 세 곡 '가장 보통의 존재', '너는 악마가 되어가고 있는가', '아름다운 것'은 언니네 이발관의 전매특허인 기억하기 쉬운 선율, 매끄러운 목소리, 살랑거리는 영롱한 사운드를 통한 낭만적 서정이 빛을 발하는 트랙일 것이다. 이들의 음악은 여전히 ‘처연한 신파’와 ‘달콤쌉싸름한 서정’의 감수성을 담은 ‘아름다운 것’임에 틀림없다.

최지선 (대중음악평론가)

이 노래의 아름다움은 사랑노래의 사소한 전복에 있다. 더 이상 너의 말이 귓가에 들리지 않는다는 파렴치한 이별통보. 전복이라고 이름 붙이기에도 사소해 보이는 고백이 아름다운 것은 우리들 일상에 생기는 조그만 균열들을 섬세하게 포착해냈기 때문이다. 사랑과 이별에 관한 노래들은 슬픔과 회한에 쉽사리 포박 당하기 마련이다. 이 노래는 관습적인 맥락을 빗겨나 노래한다. 환상 없이 사랑을 보고 대범하게 이별을 말한다. 다만 믿을 수 없는 삶의 균열이 듣는 이를 슬프게 만들 뿐이다. 이런 까칠한 현실감각은 언니네 이발관이 10년 넘게 들려준 일관적인 정서이기도 했다. 다섯 곡의 후보 중에서 '아름다운 것'에 대한 지지가 가장 많았던 것은 이 노래가 언니네 이발관식 모던 록의 어떤 완성점이 아닐까 조심스럽게 진단했기 때문이다. 이들의 미래를 알지 못해 조심스럽지만 이들의 과거는 알고 있기에 단호하게 말할 수 있다. 언니네 이발관은 지금까지 발표한 네 장의 앨범을 통해 끊임없이 진보해 왔고 다섯 번째 앨범 [가장 보통의 존재]를 통해 다시 한 번 자신을 넘어섰다. 절제된 편곡으로 멜로디는 더 아름다워졌고 세계관은 더 애틋해졌다. '아름다운 것'은 그 중의 정수라 할만하다. 후렴구의 절제된 앙상블이 가슴을 채우는 순간, 누구나 우리처럼 이 노래의 손을 들 수밖에 없으리라. 언니네 이발관을 떠나 한국 모던록의 절창으로 손꼽을만 하다.

최지호 (음악취향Y 전자인형)

발라드가 쉽게 폄훼당하는 이유 중 하나는 보컬 중심의 그렇고 그런 식상한 사운드의 한계에 갇혀있기 때문이다. 4년만에 발매된 김동률의 [모놀로그]는 발라드의 모든 공식을 도입하면서도 발라드이외의 다양한 구성요소를 적절하게 섞어놓아 멋지고 세련된 감성을 풍부하게 이입시켰다. 실연을 통한 오케스트레이션으로 풍부한 질감을 선사하거나, 가장 기본적인 록 밴드 편성의 단순한 사운드를 통해 청량한 맛을 선보인 수록곡들은 21세기 발라드의 새로운 지표를 마련하고 있다. 무엇보다 탄탄하고 안정된 보컬을 바탕으로 누구나 거부할 수 없는 매력적인 멜로디를 창조해낸 부분에선 감탄사가 절로 나온다. 대중과의 소통 부분에서도 이 앨범은 거의 완벽한 시스템을 구축한다. 점층법 구조의 상승곡선을 그리며 듣는 이의 감정선을 깊이 파고드는 타이틀곡 `다시 시작해보자'를 비롯해 컬러링의 필수 아이템으로 자리잡은 `아이처럼', 세련된 컨트리 팝의 이정표를 새긴 `출발' 등 한 곡 한 곡 마다 수놓인 멜로디는 리듬을 중시하는 지금 시대의 유행을 배반한 것처럼 보이나, 좋은 멜로디만큼 대중음악의 접근성을 높일 수 있는 방법 또한 없음을 역설한다. 모든 곡이 사랑받는 앨범을 만나보기 어려운 시점에서 나온 보기드문 수작이다.

김고금평 (문화일보 기자)

“떠난다면 보내 드리리 뜨겁게, 뜨겁게 안녕” 유희열의 구수한 입담과도 같은 이 노래를 감히 누가 미워할 수 있을까? 토이의 발라드에 눈물짓던 90년대 키드들은 80년대 뉴웨이브 사운드로 치장한 이 노래를 전혀 어색해하지 않았다. 6년 만의 귀환 속에서 ‘뜨거운 안녕’은 그 시절의 기억을 쿡쿡 찌르는 넉살로 받아들여졌다. 한편 00년대 키드들은 이 노래는 어엿한 당대의 팝으로 인식했다. 빅뱅의 유로 댄스와 원더 걸스의 뿅뿅 사운드에 익숙한 그들에게 3인조 밴드가 연출하는 뉴웨이브는 신선한 최신가요였다. 토이가 짊어진 20여년의 간극은 그렇게 메워졌다. 누구는 레코드숍으로 달려가 음반 판매 돌풍에 일조했고, 누구는 TV 앞에 앉아 순위 프로그램 1위 달성에 고개를 끄덕였다. 유희열은 다른 무엇보다 홍대 원빈이 되어버린 이지형 때문에 즐거웠을지 모른다. 유희열은 홍대 앞을 어떤 거창한 대안이 아니라 순전히 팝이 모여 있는 곳으로 인식했다. 이지형은 자연스러운 최선의 선택이었다. 2008년 벽두를 뜨겁게 달궜던 ‘뜨거운 안녕’은 연말 김연아의 갈라쇼에 다시 한 번 극적으로 등장하여 올해의 팝송 자리를 굳건히 지켰다.

윤호준 (<음악취향Y>필진/음악평론가)

예전에는 Where The Story Ends라는 의미심장하고도 긴 이름의 밴드였다. 돌연 그 밴드가 W라는 상징적인 이름으로 불리길 원했을 때 우리는 음악적으로 어떤 형상을 기대할 수 있었을까? 단순한 명칭으로의 개명을 표방했던 앞선 2집의 음악적 성향에서 간파할 수 있었던 부분이지만, 그들이 선택했던 것은 궁극적으로는 보다 많은 대중이 공감할 수 있는 세련된 트렌드 팝 스타일과의 필요악적이면서도 자연스러운 교배였다. 변화의 시도는 그 음악적인 성취도 면에서도 결코 무시할 수 없었던 것으로 평가되었고, 그래서 더욱 더 주목해야 할 필요충분조건을 갖추었던 본작 [Hardboiled]는 그 상징적이고 명료한 밴드 명에 걸맞게 더욱 구체적인 이상향을 제시하며 기대를 충족시켰다. 신예 여성 보컬 Whale을 전격적으로 영입하여 밴드를 대표할만한 뚜렷한 개성을 지닌 목소리를 보유하게 됨으로써 확실한 시너지 효과를 얻었으며, 밴드의 본령인 일렉트로닉 사운드를 기반으로 R&B와 하우스, 뉴 웨이브와 모던 록을 아우르는 다양한 장르를 포용하여 명징하고 세련된 한국형 팝으로의 성공적인 진화를 완성해냈다. 낙천적인 젊은이들을 위한 송가로 군림했던 ‘R.P.G. Shine’도 물론 훌륭하지만 ‘오빠가 돌아왔다’와 ‘Stardust’, ‘Morning Star’로 이어지는 초반 3연타는 앨범의 가장 빛나는 순간이다.

이태훈 (향뮤직 온라인사업팀 과장)

CM 송은 중독성이 생명인만큼 해당 삽입곡이 대대적 유행과 히트를 낳았다면 그 노래의 중독성을 낳은 감각적 작곡 센스 역시 높이 살만하다. 더욱이 그 노래가 전체 앨범의 인기와 평가에 결정적 영향을 끼친 가장 중심적인 곡이라면 그 위상과 성취는 더욱 높아져야 마땅하다. ‘R.P.G Shine’이 바로 그런 노래다. 스타일리시한 일렉트로니카 편곡을 쉽게 잊기 힘든 흡인력 강한 리듬 훅에 결합시킨 송라이팅이 탁월하고, 올해의 댄스&일렉트로닉 음반으로 꼽힌 [Hardboiled]에서도 가장 중심적 역할을 해 앨범의 비평적 성과와 대중적 인기에 큰 몫을 했다. 기획사 중심의 아이돌 댄스 음악과 DJ 주도의 클럽, 마니아 사운드로 양극화된 우리 댄스&일렉트로니카 음악계에, 대중성과 장르적 진정성을 아우르는 적절한 절충을 제시했다는 것도 높이 평가할 부분이다.

이대화 (웹진 <이즘> 편집장)

지난 2000년 데뷔 EP를 발표한 이래 버벌 진트(Verbal Jint)는 특출한 재능과 꾸준한 활동으로 한국힙합 씬에서 자신의 영역을 공고히 쌓아왔다. 그러나 그의 거침없는 화법은 줄곧 논란을 일으키며 팬의 수만큼이나 많은 안티를 양산하는데, 아이러니하게도 바로 이 안티들이 2008년에 이르러 결국(?) 버벌 진트의 최고작을 탄생시키기에 이른다. 다시 말해 버벌 진트는 자신을 향한 세간의 비판을 '누명’으로 규정하고 그동안 맛보았던 분노, 고민, 좌절, 회의를 풍부한 예술적 영감의 원천으로 활용해 이 작품 [누명]으로 승화해낸 것이다. 결과적으로 전화위복이 된 셈이다. 앨범은 일정한 서사와 플롯을 기반으로 유기적인 구성을 띠고 있고, 일반적으로 연상되는 힙합의 거친 소리보다는 실제 연주를 통한 섬세한 아날로그 사운드가 주류를 이룬다. 그리고 그 위로 버벌 진트는 한국힙합 ‘어린이’들을 향해 독한 말들을 뿌리며 자신의 옳음을 강변하기도 하고, 때로는 힙합에 대한 숨길 수 없는 애정을 드러내기도 한다. 짧지만 단단한 조각들이 모여 하나의 작품을 이루고, 이성과 감성이 공존하며 설득을 배가한다. 이렇게 한국힙합의 비판적 반성을 따라가다 보면 [누명]의 힙합은 자연스레 힙합 그 이상이 되어 ‘음악’을 성취한다. 버벌 진트는 이 작품으로 자신의 누명 뿐 아니라 힙합이 뒤집어쓴 누명 역시 벗겨냈다.

김봉현 (대중음악평론가)

현재 한국힙합 씬에는 뛰어난 랩스킬과 가사로 무장한 무서운 신예들이 속속 등장하고 있지만, 여전히 그들이 다이나믹 듀오를 따라갈 수 없는 게 있다. 바로 소소한 일상에서 주제를 캐치해내고 그것을 재치 있는 라임으로 풀어내는 능력이다. CB매스 시절부터 빛난 이 놀라운 콤비의 플로우와 라이밍은 한국말로도 얼마든지 리듬감 넘치는 래핑이 가능하다는 점을 증명했으며, 힙합에 대한 신념과 사랑부터 사회적 이슈, 우리 주변의 삶, 남녀 간 사랑 등 이들이 다루는 소재는 그 어느 래퍼들보다 넓은 스펙트럼을 자랑해왔다. 잠깐의 음악적 정체기를 걷어낸 이들의 네 번째 앨범 [Last Days]에 수록된 ‘어머니의 된장국’은 이러한 다이나믹 듀오의 장점과 매력적인 구성요소들로 이루어진 곡이다. 사회생활을 한 번쯤 해본 사람이라면, 공감할 만한 가사는 물론이고 실력파 싱어송라이터 라디의 미니멀한 구성과 음식재료를 써는 소리, 찌개 끓는 소리 등을 샘플로 이용한 점은 곡의 재미와 완성도를 더한다. 특히, “어어어어어어 어머니의 된장국”, “Uh Uh Uh 보글보글 Uh Uh 보글보글” 같은 후렴구는 한국 랩 음악의 취약점으로 꼽히는 ‘간결하면서도 중독적인 후렴구의 부재’를 어느 정도 해소하는 성과를 올렸다.

강일권 (웹진 리드머 편집장)

빅뱅(Big Bang)의 등장은 센세이셔널했다. 힙합과 알앤비를 표방하고 나온 그들에게서 사람들은 본격적인 ‘블랙뮤직 아이돌’의 출현을 기대했다. 그러나 ‘거짓말’의 히트로 빅뱅은 자신들의 음악에서 검은 색을 조금씩 덜어내어 갔고, 사람들은 아쉬워했다. 이러한 상황에서 태양이 가장 먼저 솔로 데뷔를 했다. 멤버들 가운데 음악적으로나 음악외적으로나 가장 검은 색에 가깝다는 평가를 받았던 그는 모두의 예상을 크게 벗어나지 않은, 아니 정확히 말하면 모두의 기대를 충분히 만족시키는 흑인음악으로 자신의 첫 앨범을 채웠다. 한마디로 이 작품의 미덕은 ‘미국 주류 알앤비의 훌륭한 재현’이다. 재현이 뭐 그리 대단한 것이냐고 반문할지 모른다. 그러나 영미권 음악을 의식하지 않을 수 없는 우리의 위치를 인정한다면, 겉핥기식 흉내와 베끼기가 아닌 ‘확실한 이해를 바탕으로 한 주체적 재현’은 그 자체로 긍정적 평가와 의의를 담보한다. 팀버랜드(Timbaland)와 오마리온(Omarion)의 이름이 스치면서도 한국적 정서가 묘하게 섞여 있는 ‘나만 바라봐’가 대표적인 예다. 태양은 이 한 장의 앨범으로 흑인음악을 향한 자신의 노력과 의지를 증명했다. 그 뒤에 테디(Teddy)를 위시한 YG의 작곡가들이 있음은 물론이다.

김봉현 (대중음악평론가)

2008년 한해, 가장 돋보였던 R&B 싱글곡이 태양의 '나만 바라봐'라는 데에 이견이 많지는 않을 것이다. 물론 이미 이슈가 된 그룹의 멤버이고, 팬클럽의 힘이 가수에게 많은 도움을 주는 시스템 안에서 '나만 바라봐'의 성공을 당연한 결과로 볼 수도 있다. 하지만, 이 곡의 수상에 대한 당위성은 오히려 ‘아이돌’이라는 대중들의 왕관을 떼어놓고 봤을 때 선명해 진다. 아이돌로서의 대중적인 성공을 굳이 운운하지 않더라도, 미국 주류 R&B에서 느낄 수 있는 세련된 플로우와 그간 한국 가요가 뻔히 해 오던 (그래서 대중들의 귀에 익은) 플롯의 배합이 적절했다는 점이야 말로 이 곡을 돋보이게 하는 진짜 이유이기 때문이다. '나만 바라봐'는 ‘트렌디’라는 명확한 목표 설정과 대중이라는 타겟에 오차 없이 충실했던 곡이고, 이처럼 치밀하게 짜여진 컨텐츠에 대해 대중들 또한 오차 없이 상응하는 반응을 했다. 이는 곧, '한국에서 R&B를 한다는 것'에 대한 태생적인 열등감에서 벗어나, 대중 음악으로서의 R&B에 좀 더 솔직하게 접근한 결과이며, 평단과 대중들에게 두루 사랑받을 수 있었던 요인이라 할 수 있겠다.

이호영 (음악사이트 뮤즈)

해가 거듭할수록 한국 재즈 음반들은 양과 질에서 모두에서 높은 수준을 보이며 재즈 팬들을 놀라게 하고 있는데 그중 탄탄한 실력과 지속적인 해외 활동을 바탕으로 세계적인 재즈 아티스트와 어깨를 나란히 하는 나윤선의 모습은 우리를 뿌듯하게 하고 있다. 프랑스를 중심으로 한 유럽과 미국에서의 바쁜 스케줄 속에서도 2006년 [Memory Lane]에 이어 발표한 [Voyage]로 최우수 재즈음반의 영광을 안았다. [Voyage]는 기타리스트 울프 바케니우스와 가진 성공적인 듀오 공연의 감동이 이어지는 음반으로 세계적인 재즈 베이시스트 라스 다니엘슨이 연주 뿐 아니라 프로듀서를 맡아 순도 높은 어쿠스틱 사운드를 들려주고 있다. 그리고 'Dancing With You' 'Voyage' 등 총 12곡 중 6곡을 본인의 곡으로 채워 자신의 감성을 곡과 노래로 일치시켜 정성스럽게 전달하고 있다. 그동안 부지런한 음반 발매와 활동이 있었지만 제1회 한국대중음악상 최우수 크로스오버 부문에서 수상한 후 본상에서는 상복이 없었는데 독일의 재즈 명가 ACT 레이블을 통해 38개국에서 소개될 [Voyage]로 다시 한 번 영예를 얻었다. 그리고 재즈 음반이 한국대중음악상 올해의 앨범 부문 최종 후보에 오른 것은 나윤선이 처음으로 그만큼 일반 대중들에게도 인정을 받았다는 것을 방증하는 결과라 본다.

김광현 (월간 재즈피플 편집장)

올해부터 독립적인 영역에서 선정하게 된 크로스오버 부문의 존재는 특정 장르에 머물지 않고 새로운 하이브리드의 음악을 시도하는 이들이 늘어가고 있다는 현상을 반영한다. 이런 움직임은 음악이 서로 충돌하고 발전하면서 자연스럽게 이어진 것이며, 우리 음악계의 다양성을 엿볼 수 있는 좋은 예라 할 것이다. 대체로 이들은 한두 가지 장르를 기반으로 다른 음악을 흡수하려 하는데, 단순히 편곡을 통해 접점을 찾는 소극적 태도를 벗어나 근본적으로 작곡과 연주에서 새로운 양식을 제시해야 한다는 숙제를 떠안고 있다. 바로 그런 의미에서 미연 & 박재천의 [Dreams From The Ancestor]가 선정위원회의 절대적 지지를 얻게 된 것은 당연한 결과였다. 오채질굿, 자진모리, 굿거리, 칠채 등 한국 고유의 민속 장단을 바탕 삼아, 재즈와 현대클래식의 어법으로 작곡을 입히고 즉흥성을 가미해 연주해낸 이 음반은 다른 장르의 음악인들에게도 귀감이 될 만큼 높은 독창성과 역사성을 선보였다. 특히 작곡가로서 미연이 보여준 역량은 이 작품의 시작과 끝을 가능케 한 원동력이자 인상적인 내러티브의 핵심이다. 하나의 완성형이자 문제작을 만들어낸 이들의 실험정신에 박수를 보낸다.

김현준 (재즈비평가)

작년까지 종합분야에 포함됐던 최우수 연주상은 올해부터 장르분야의 재즈&크로스오버 부문에서 선정하게 됐다. 다른 장르에 비해 상대적으로 연주곡의 비중이 크다는 특성을 인정해 전향적인 검토를 거친 결과다. 물론 음반을 기준으로 판단하며, 음악의 창작적 성취에 기여한 연주 자체의 독창성과 실험성 및 완성도를 가늠하여 최종 선정한다. 후보에 오른 작품들은 각각의 영역에서 우열을 가리기 힘들 만큼 좋은 연주로 가득했다. 스탠더드의 충실한 해석이 돋보인 송영주의 작품과 국내 최초로 초기 재즈 록의 영광을 재현한 서영도의 작품, 그리고 세련된 퓨전 사운드가 돋보인 장효석의 작품 등 모두 수려한 연주력을 선보였다. 그러나 최우수 크로스오버 음반으로 선정된 미연 & 박재천의 작품이 그 중에서도 획기적인 연주를 과시한 것으로 평가됐다. 두 대의 피아노를 동시에 다루면서 창출해낸 새로운 이미지나, 끊임없이 엮여 들어가는 비트와 장단을 꿰뚫고 솟아오르는 피아노와 타악의 연주는 듣는 이로 하여금 기존의 다른 음악에서는 만날 수 없는 카타르시스를 느끼게 했다. 바로 그것이 타협 없는 장인들의 연주에서 비롯됐음을 선정위원회는 인정하지 않을 수 없었다.

김현준 (재즈비평가)

사람의 길인줄만 알았더니 사실은 짐승들의 길이며 바람의 길이며 또한 하늘의 길이었던 차마고도를 느리고도 웅숭깊은 시선으로 따라갔던 KBS의 다큐멘터리 [차마고도]는 그 유장한 호흡과 진득한 해설로 더욱 아름다웠다. 여기에 빛을 불어 넣고 날개를 달아준 것은 바로 양방언의 음악이었다. 틱첸팀 전통음악의 혼종과 재창조에 골몰해 왔던 그는 이 긴 길을 함께 따라가며 더욱 풍성해진 미감을 선보인다. 때로는 엎드리고 때로는 걷고 때로는 눕다가 별안간 날아오르기도 하는 길위의 모든 산것들을 대신하는 말없는 언어가 된 것이다. 그 지역의 민속음악 선율을 적절히 차용한 그의 음악은 어느 때보다 소박하고 토속적이며 애잔하고 구슬프면서도 구비구비 돌아가기를 멈추지 않는 길처럼 유려하다. 특히 그 길에 담긴 역사와 애혼을 진중하고 애정어린 눈길로 보듬은 그의 음악은 그 길이 그러했듯 넉넉하면서도 양방언다운 세련된 아름다움이 찬란하다. 대하다큐멘터리 음악의 문법에 충실함과 동시에 양방언 음악미학을 한발짝 더 앞으로 끌어낸 그의 음악은 어쩌면 그 길을 걷는 이들이 다하지 못한 감사이며 그 길을 지켜보는 이들이 건넬 수 밖에 없는 찬양일지도 모른다. 사실 이 다큐멘터리가 말하고 싶었던 것 역시 그것 아니었겠는가.

서정민갑 (대중음악의견가)